La producción ecológica de alimentos se está definiendo como la vuelta a los sistemas de producción de antaño. Este modo de producción pretende diferenciarse de la producción industrial en la calidad de los alimentos que produce, respetando los ciclos vitales de todos los factores naturales que intervienen en la producción de alimentos: El suelo, el agua, el aire y las especies vegetales y animales que ahí viven.

En el caso de la ganadería ecológica el respeto a esos ciclos vitales lo determina la selección de los animales y un manejo del sistema de producción ecológico programado.

Selección de animales

Los animales seleccionados para este sistema de producción ecológica estarán adaptados a los alimentos que provee el terreno en el que se mueven. La ingesta de esta vegetación facilitará la distribución de semillas de las especies vegetales de las que se alimentan, favoreciendo la extensión de estas, y por lo tanto, creando más espacios de pasto.

Manejo sanitario del sistema agro-ganadero

La aparición de patógenos que provoquen enfermedades en los animales se prevé mediante un manejo sanitario del sistema agro-ganadero. Esto implicaría un plan agro-ganadero que incluya la rotación de cultivos, es decir, alternar cultivos de cereal y legumbres, establecer una rotación en las zonas de pastoreo, controlar la carga ganadera, y evitar con esto el sobrepastoreo, el hacinamiento y el exceso de excretas que daría lugar a condiciones idóneas para los parásitos, además de ser un riesgo para los acuíferos ya que provocaría la lixiviación hacia estos. Este último factor es el que controla la carga ganadera en el suelo dedicado a la ganadería. La cantidad de nitrógeno por hectárea determinará la carga ganadera, siendo el valor máximo recomendado 170 kg/ha/año. Otras actividades a realizar para conseguir un correcto manejo sanitario del sistema agro-ganadero es compostar el estiércol y el uso de fitoterápicos y homeopáticos.

Otro de los aspectos a tener en cuenta en la gestión de una ganadería ecológica son los sistemas de reproducción, estos deberán realizarse mediante monta natural sincronizando las épocas de mayor fertilidad. Esta sincronización debe estar asistida con una buena alimentación.

La ganadería ecológica rescata aquellas buenas prácticas de manejo de antaño que las actuales explotaciones extensivas no han sabido conservar, y con estas diseña un sistema de manejo propio que permite, en cada circunstancia, conseguir un agrosistema estable en el que los animales han de aprovechar todos los recursos vegetales existentes. Favoreciendo, además, la producción de pastos, forrajes y concentrados en la propia explotación mediante la incorporación de todas aquellas técnicas y avances que se hayan producido en la ganadería, siempre y cuando sean compatibles con la normativa legal vigente.

Existen problemas de distribución

Los lugares donde se desarrolla la ganadería ecológica se encuentra alejada de los principales mataderos y salas de despiece. Además las existentes requerirían la certificación ecológica para poder ser usado por la ganadería ecológica. En estos momentos no existe una logística capaz de llevar la carne procedente de este tipo de ganadería al consumidor.

La solución se encuentra en crear canales cortos de comercialización en el que el consumidor accede directamente al productor, es decir, en el entorno rural más cercano. Las vías son a través de la compra on-line o la asociación de productores y consumidores. También sería necesario aumentar el número de mataderos y salas de despiece, creando una red próxima a los lugares de producción, y que además estos se certificaran para ganadería ecológica.

Satisfacer la demanda de productos

La ganadería ecológica puede satisfacer la demanda de carne transformando las fincas que se dedican a ganadería extensiva a ganadería ecológica. La transformación sería posible ya que los requerimientos de espacios, donde los animales puedan desarrollar sus funciones de manera natural, se cumplen y quedaría trabajar en los programas agro-ganaderos que se desarrollan en las mismas.

Incentivos para el uso de alimentos ecológicos

Para proporcionar una mayor salida a los productos ecológicos en países como Italia y Alemania es obligada la elaboración de productos alimenticios infantiles con materia prima procedente de la ganadería o la agricultura ecológica.

Normativa de aplicación

La normativa de aplicación para el desarrollo de la ganadería ecológica es el Reglamento (CE) Nº 834/2007 del Consejo y Reglamento (CE) 889/2008 de la Comisión. Según estos la producción ganadera ecológica es una actividad ligada a los sistemas agrícolas, al uso de pastizales y espacios naturales, por lo que define que la ganadería ecológica es una actividad ligada al suelo. Las explotaciones sin suelo no cumplen las normas ecológicas de dicho reglamento.